Course Builder

A pesar de encontrarse aún es fase experimental por parte de Google, su creador, el Course Builder es un proyecto prometedor para aquellos que se dedican al diseño web. 

Se trata de una plataforma de código abierto que puede utilizarse para crear cursos online, una nueva propuesta de Google que ya la ha utilizado para la creación de su curso online de Power Searching with Google. Además de ser una herramienta interesante puede ser un excelente negocio online ya que a través de la creación de cursos es posible dar a conocer conocimientos sobre determinados temas incluyendo algunos con fines lucrativos. 

La plataforma está orientada para mejorar la enseñanza online, siendo una herramienta sencilla de utilizar con solo tener alguna experiencia como webmaster para dominar aspectos básico tales como el JavaScript y el HTML. 

Lo interesante del Course Builder es que ofrece a los usuarios guías que ayudan a comprender mejor y de forma fácil el proceso para la creación de cursos por Internet, incluyendo además un soporte que puede utilizarse a través de Hangouts, similar a un vídeo-chat en grupo solo para usuarios de Google+. 

Los cursos que pueden crearse a partir del uso de Course Builder pueden incluir desde lecciones hasta ejercicio para los alumnos y evaluaciones, siendo una herramienta ideal para aquellos que deseen internarse en el mundo de la enseñanza online. 

Si bien el proyecto se encuentra aún en una etapa experimental, el objetivo de Google es ver cuál será la respuesta de la comunidad al acceder a esta novedosa línea de desarrollo y de ser positiva la evaluación, en el futuro la empresa pretende organizar varios eventos de formación que servirán para ayudar a los nuevos usuarios que quieran iniciarse en el mundo de Course Builder. 

 Existe ya varias universidades como la de San Diego, Indiana y Standford, además de un grupo de universidades de España tales como Universia, Crue y Banco Santader-Universidades, que están considerando en utilizar esta nueva herramienta en un futuro cercano para impartir sus cursos online. 

 Además de la herramienta básica, la plataforma de Google ofrece toda la documentación para comenzar el curso y existe ya varios foros para disipar dudas y solucionar posibles inconvenientes para que cualquier usuario pueda de forma sencilla y rápida crear y desarrollar un curso online perfecto utilizando el nuevo Course Builder.

Como crear gráficos con Google Chart Api

Hoy vamos a ver como podemos crear fácilmente increíbles gráficos con un aspecto muy profesional y listos para ponerlos en nuestra web. Nos vamos a apoyar en Google Chart Api, una API (Application Programming Interface) que nos proporciona la empresa Google para la creación de gráficos.

Google Chart API nos proporciona una gran cantidad de funciones en javascript que nos ayuda a crear gráficos con multitud de opciones. Pero nosotros no somos programadores, y necesitamos algo más sencillo. Por ello os presento esta web: http://www.jonwinstanley.com/charts/

Desde esa web podremos crear nuestros gráficos, introduciendo los datos en el formulario, y con la posibilidad de elegir entre muchas opciones, como los colores del gráfico, hasta el tipo de gráfico que queremos ver. Todo muy sencillo e intuitivo.

Entre los tipos de gráfico que podemos elegir con esta herramienta están el de barras, de lineas (tanto horizontales como verticales) así como el circular (en forma de tarta) tanto en dos dimensiones como en tres. Además de un par de gráficos más complejos.

Por supuesto la herramienta tiene sus limitaciones, como que no te de la opción de que el gráfico sea interactivo, algo que si podrías conseguir usando la API de Google "a pelo". Así como también está limitada el número de parámetros que podemos introducir, pero es algo muy sencillo de modificar tocando un poco el código HTML resultante.

Una vez rellenado el formulario, la página nos dará los da la imagen del gráfico, creado con la API de Google, junto con un código HTML listo para poner en nuestra web. Puede que no sea el gráfico más profesional que se pueda hacer, pero para salir de un aprieto nos valdrá.